Сибирское купечество и общественная жизнь

Городская реформа 1870 года позволила купеческому сословию принимать более активное участие в управлении территориями и в общественной муниципальной жизни. В соответствии с Городовым положением в городах избирались городские думы и управы. Возглавлял и думу, и управу городской голова. Круг избирателей определялся имущественным цензом и, в составе избирателей, и среди гласных преобладали состоятельные горожане.

Доля купцов была особенно значительной в составах дум торговых центров. Так, доля купцов и почетных граждан из купеческого сословия составила в среднем по городам страны 53,7%, в Томске — 72,2%, в Иркутске — 41,7%, Тобольске — 37,5%.

Каковы были мотивы благотворительной деятельности сибирского купечества? Религиозность, рост образованности среди купечества и стремление получить ордена и медали, а также в возможность получить общественное признание в виде почетного гражданства.

Редактор иркутской газеты «Восточное обозрение» И.И. Попов в воспоминаниях писал: «Иркутск был полон учреждениями, созданными на частные средства… Трапезников оставил городу 10 миллионов и, кроме того, создал и обеспечил 9-классное промышленное училище; на средства Хаминова содержалась женская гимназия и прогимназия; Ел. Медведникова создала городской банк и сиропитательный дом; Ю.И. Базанова помимо воспитательного дома и других учреждений построила в Иркутске детскую больницу, равная которой имелась лишь в Берлине».

О Михаиле Бутине И.И. Попов сообщает, что последний оставил жене 100 тыс.рублей, а «все свои миллионы он завещал на нужды просвещения — на реальное училище в Нерчинске и на 10 школ в селах. Богатый дом с прекрасной библиотекой и замечательными нумизматическим и минералогическим кабинетами передал Нерчинску…».

Восемь иркутских купцов и купчих за огромные денежные пожертвования в пользу Иркутска, других городов Сибири и Москвы были представлены к званию почетных граждан города Иркутска. В их числе — Иван Хаминов (пожертвовал более 1 млн. руб.), Александр Сибиряков (1,5 млн. руб.), Александра Медведникова (4 млн. руб.), Юлия Базанова (более 2 млн. руб.) и уже упоминавшийся выше — Александр Трапезников. (10 млн.рублей).

Заслуги Александра Сибирякова в финансировании северных экспедиций и других научных исследований были отмечены на международном уровне. В 1878 г. этот русский купец был награжден шведским королем почетным Крестом полярной экспедиции, в 1893 г. — французским правительством — знаком отличия «Пальмовая Ветвь», а также серебряной медалью Русского географического общества.

Благотворительность была присуща всему сибирскому купечеству, но в Иркутске она получила наивысшее развитие. Иркутское купечество было самым цивилизованным в регионе. Огромное влияние на развитие благотворительности сибирских предпринимателей оказали политические ссыльные, которые положительно влияли на иркутское общество. Многие из них, в том числе и декабристы, являлись домашними учителями в купеческих семьях, что, безусловно, принесло свои плоды и в сфере меценатства и благотворительности.

Практические все крупные общественные здания в сибирских городах, а также храмы, построены на средства сибирских купцов и промышленников.

Купечество до 1917 г. сибирское купечество играло огромную роль, как в предпринимательской, так и в общественной сферах городов Сибири и Дальнего Востока.