Алеутские острова
Алеутские острова – островной архипелаг в северной части Тихого океана, входит в состав штата Аляска (США). Площадь 17 670 км. Население 8 162 чел. Самая высокая точка – вулкан Шишалдина – 2657 м. Климат субарктический океанический, средняя температура лета – плюс 11 градусов по С., зимы – минус 1,4.
Алеутские острова имеют вулканическое происхождение. Их поверхность представляет собой цепочки вершин подводного хребта, который поднимается со дна Алеутской впадины Тихого океана более чем на 10 000 м. (включая его подводную часть). Эта гряда усеяна вулканическими образованиями. На сегодняшний день опасность представляют двадцать пять из них.
Хотя климат здесь и не слишком суров (зимы мягкие, температура воздуха если и опускается ниже нуля, то совсем не на много), но растительность довольно скудная, представлена в основном мхами, лишайниками, субарктическими лугами и вересковыми пустошами, кое-где встречаются и заросли ивняка. Тем не менее животный мир Алеутских островов достаточно многообразен: на крутых скалах собираются шумные птичьи базары, а прибрежные воды изобилуют рыбой (треской, сельдью, палтусом), постепенно восстанавливается и популяция лис. Каланы и другие морские животные находятся под охраной государства: только коренным жителям позволяется охота на них. Главный населенный пункт архипелага Датч-Харбор, расположенный на острове Уналашка. Датч-Харбор был основан в 1759 г. и тогда назывался по-русски, как и остров,— Уналашка. У поселка два почтовых индекса: один для Унапашки, другой для Датч-Харбора.Прежде этот городок служил промысловым центром, обеспечивавшим жилье для рыболовов и обслуживание судов, отправлявшихся с уловом и пушниной к материку. Алеуты до сих пор проживают на территории архипелага, Их численность около двух тысяч человек, в то время как в XVIII в. местное население составляло 12-15 тысяч человек.
Последние крупнейшие землетрясения магнитудой 8,6, 7,2 и 6.3 балла произошли вблизи Алеутских островов в 1957 г., 2007 г. и в августе 2010 г.
Вулкан Шишалдина, возвышающийся над островом Унимак, можно назвать рекордсменом сразу по двум статьям. Прежде всего это самый активный вулкан Алеутских островов (за последние два столетия было отмечено несколько извержений). Кроме того, вулкан Шишалдина занимает третье место по величине среди островных вулканов на территории США.